第1章 困局

闹翻，从此势不两立。宣徽使在北衙诸司使中地位尊崇，仅次于“四贵（注3）”。陈守逸虽受徐淑妃信用，这几年也在他手上吃了不少暗亏。

    “他早就不是奴养父了，”陈守逸摊手，“有吃的吗？奴婢现在当真是又冷又饿。”

    徐九英道：“火炉边有个芋头，你先吃了吧。一会儿我再让他们拿些吃的来。”

    陈守逸立刻找到了银盘里的芋头，狼吞虎咽地将它吃进了肚。徐九英舔了舔嘴唇，继续对镜梳理自己的头发，若无其事地问：“昨天赵王宴请几个重臣的事，可打听出消息了？”

    陈守逸缓了一缓，又往火炉里添了两块炭，才一边烤火一边懒洋洋地道：“不就是和几位宰辅联络感情嘛。虽然亲王和朝臣结交犯忌讳，不过他都结交好几年了，也不是多稀奇的事。”

    徐九英冷哼一声。

    “差点忘了，”陈守逸慢吞吞地拍了下脑袋，“赵王在席上对诸公说太子年幼，易受母亲影响。而太子生母不但出身寒微、胸无点墨，名声还十分的不好听，日后定会教坏太子。为了国朝社稷，赵王提议效法汉武故事。”

    徐九英差点一头栽在妆台上。

    她并不知道汉武帝的典故。不过陈守逸说得这么阴阳怪气，不用想，一定是件要命的事。

    她转向颜素，果然颜素皱起了眉头，片刻后才向她解释，所谓汉武故事便是汉武帝为立幼子弗陵而杀其母钩弋夫人之事。

    话音未落，徐九英手里的梳子便飞了出去。镶满螺钿的玳瑁梳在半空中划出一道圆弧，先砸在墙角，接着狠狠弹回到地上，断成了两半。

    不能怪她发怒。因为很不巧，当今太子的生母正是她徐九英。

    仿佛还嫌她不够心烦，陈守逸又含笑添了一句：“你大祸临头了。”

    徐九英最讨厌陈守逸这唯恐天下不乱的态度。她正想开口还击，却有宫人进来禀报，皇后遣了人来，正候在殿外。

    徐九英不敢怠慢皇后的人，只得先打发陈守逸去更衣，自己带着颜素出来见人。来的正是皇后身边颇受信用的宫女团黄。

    团黄笑吟吟地向徐九英行了礼。

    她一向得皇后器重，徐九英也得让着几分，客客气气地问：“不知皇后命你前来有什么吩咐？”

    “也没什么大事，”团黄笑答，“就是中宫这几日不见太子，有些挂念，命奴婢接太子过去玩几天。不知淑妃方不方便？”

    赵王那边刚刚密议杀母立子，皇后这边就来接人，他们两人八成通过气了，颜素如此作想。她暗暗担心，怕徐九英沉不住气，先惹上麻烦。

    出乎她意料，徐九英浑不在意地笑道：“这有什么不方便的。皇后是太子正经母亲，何必如此客气？什么时候想看太子了，直接领了去就是，不用再来问这一遭。”她转头吩咐颜素：“三娘，去瞧瞧太子午睡醒了没有？”

    颜素应下，退了出去。等待期间徐九英与团黄没什么话说，便只是客气地请她坐。虽然陈守逸更衣后便赶了过来，可他在外人面前素来乖觉，绝不多话，气氛便有些沉闷。

    好在不多时颜素便领着乳母、太子回来了。

    团黄连忙向乳母怀中的太子行礼。太子年方三岁，对傅姆极是依赖，见着不熟悉的团黄，第一反应竟是连忙搂紧乳母的脖子。

    徐九英一边上前一边笑着对团黄道：“看看，过几天就是登基大典了，还这么怕生，到时候怎么当皇帝呢?”

    见着母亲，小太子眼睛一亮，咯咯笑着向她张开了双臂。

    徐九英接过儿子，向乳母交待：“你去收拾一下，一会儿带着太子去皇后那里。”

    乳母应了。

    团黄赔笑道：“奴看也不必收拾什么。太子需要的物事，皇后殿中都备着呢。奴婢想中宫对太子想念得紧，要不这就随奴一道过去，奴也好向中宫复命。”

    竟连这么一会儿也等不得？徐九英气闷，面上却不动声色：“也好，就是太子顽皮，怕是要让皇后操心了。”

    团黄见徐九英并不介怀，暗暗舒了口气，笑着道：“中宫说了，若是淑妃记挂，也可随时去探望太子。”

    徐九英点头：“麻烦中宫了，不嫌太子烦就好。”

    团黄微微迟疑，觉得徐淑妃今天过于通情达理，竟不似平时里那般蠢话连篇。

    徐九英又让人赏了些钱帛给她。宫人将赐物用托盘捧了出来。颜素接了，亲自送到团黄手上。团黄谢过徐九英，才双手接了。接过托盘时，她以手轻触颜素。颜素只觉一件物什进了她掌心，手指轻触却是一方折叠好的纸笺。她不动声色，将纸笺收入袖中。

    徐九英不住吩咐乳母好生照料太子，例如天冷了要多穿衣服别冻着；雪天路滑，檐子要走慢些……一直将他们送到门口，团黄再三请她止步，她才恋恋不舍地看着太子一行离开。

    徐淑妃从来不是肯委屈自己的人，如此隐忍简直不像她一贯的风格，连颜素都不禁侧目，猜测徐九英葫芦里卖的是什么药？

    比起颜素，陈守逸的反应则直接得多。团黄一走他就不客气地问：“淑妃今天莫不是吃错了东西？”

    “你才吃错了东西！”徐九英回了一句，气乎乎地转身进殿。

    陈守逸如释重负，笑着向颜素摊手：“是淑妃没错呀？刚才怎么跟换了个人似的？”

    颜素并不觉得他的玩话好笑，瞪了他一眼后紧跟着徐九英进了殿内。陈守逸有些无趣，摸了摸鼻子，也跟了进来，顺便还让周围的宫人都回避了。

    “淑妃就这么让她把殿下带走了？”见左右无人了，颜素立刻忧心仲仲的问。

    大行皇帝遗留的子嗣只有小太子一个。这是徐九英手上最大的筹码。赵王这样咄咄逼人，眼见着危机就在咫尺，她怎么就不把太子牢牢抓住？

    徐九英哼一声：“难道皇后来接人我不让？那不是正好给她整我的借口？说到底，她是正室。我算什么？皇家的名号再好听，说白了也就是个妾，拿什么跟她争？”

    “看今日这情形……怕是太子一时半会回不来了。”颜素迟疑着道。说是接去玩，只怕这一去皇后就不会轻易放人了。

    徐九英点头：“你当我看不出来？她是对赵王的提议动了心。那位一向算得精。青翟年纪还小，她现在除掉我，把他抱去养着，时间长了，还怕养不出感情来？将来他长大了，自然会好好奉养她这嫡母。”

    青翟正是大行皇帝为小太子取的乳名。

    “难道就这样束手待毙？”颜素眉头深锁。

    “情况倒也未必这样糟，”陈守逸道，“皇后想得到的事难道赵王想不到？他不会让皇后顺顺当当把这便宜捡去。只要他们有利益冲突，就有我们上下其手的机会。”

    他难得正经开回口，徐九英却不领情：“谁跟你是我们？”

    陈守逸被她直斥回去，却并不恼，连自嘲都还是心平气和的语气：“好心当成驴肝肺。”

    这句话勾起徐九英的新仇旧恨，冷哼一声：“好心？你刚刚不还高高兴兴地等着我大祸临头么?”

    陈守逸慢条斯里道：“怎么会？奴对淑妃忠心耿耿，可昭日月。”

    宫中内官，谁不会说几句这样的好话？只有陈守逸才会连表忠心的套话都说得这么缺乏诚意。对此，徐淑妃用了一个字表达她的感想：“呸!”