第二卷 第四章 卡札德修动 乱篇 第三十八话 银凤展翅时

己的模样，嘴角改成一个微笑，回答他：

    喔，你的意思是那么惊人的创举不是因为自己的才能，只是单纯运气好吗？

    如您所知，我才刚满十二岁。不论我想到什么点子，或是利用什么手段，只要没人把它当作一回事，就不会有任何成就。之所以有如今的成就，完全是因为骑操士学系的前辈们没有把我的话当作小孩子的戏言一笑置之，反而认真看待。能够做出相同举动的人，我想并不多。

    你功绩出众，朕以为并不能够就这么视若无睹。而且奉朕旨意的话，想必国机研的人也不敢把朕的话不当一回事才对，既然如此，情况不就一样了吗？

    艾尔垂下目光，缓缓地摇了摇头。

    如此一来将会产生没有必要的嫌隙。今后备受期待的新型机需要长时间且坚忍不懈地去开发。若是将多余的因素带入其中，只怕原本能完成的事也会变得无法完成。

    这句台词完全说中安布罗斯内心的担忧。国立机操开发研究院─是从维尔拉德王国建国之后就成立的组织，长年下来开发、支撑了有关幻魔骑士的技术研究。里面的研究员具备杰出的能力以及高人一等的自尊心。人的自尊心是个麻烦的东西，无论对方多么优秀、留下怎么出色的成果，也不表示研究所就能容得下他。特别是这种年龄差距如此悬殊的情况，根本不用想就知道结果会怎么样。

    以艾尔的精明和处事作风来看，一点小事应该不会打倒他，安布罗斯是这么想的。他也考虑过其中只要再给他们这些学生一点保障，应该多少就能解决摩擦。把预想到的各种问题一一拿来扣分后，强行将艾尔送进研究所还是利多于弊。然而，正如艾尔所言，这么一来最后的完成是否真的能够在国机研进行就不得而知了。

    关于这个最终调整，没有他们的技术确实无法做到。而且，完成的新型机将会由国机研公告全国，以结果来看，这么做不会损及他们的自尊心，可说是理想的解决方法吧，除了一点之外─安布罗斯思考这一点，眉间又添了几道皱纹。艾尔瞧见他脸上浮现的懊恼时，表情立刻转为笑脸。

    请放心，我并没有忘记和陛下之间的约定。我不会放弃制作出最好的幻魔骑士这个目标。因此‥‥‥我会在毕业之前完成下一个机体的设计，敬请期待。

    ‥‥‥等等，所以你还是会做吗？

    谒见大厅中突然有种骨头散掉无力的喀啦声传响于全体之间。事实上也真的有几个人抱头露出苦笑。

    俗话说的好，欲速则不达。这次我会正襟危坐，慢工出细活地描绘出完美、匠心独具的设计！

    所以说慢着！问题并不在这里啊！

    在旁边待命的克努特抚着额头，嘴上呻吟：‥‥‥是那个啊‥‥‥安布罗斯瞥了他一眼，拚命忍住笑意。

    而且，新型机的完成固然很重要‥‥‥但大家不会想去构思更新的机体吗？

    艾尔的模样稍微有点像在闹脾气，在场所有人这时都理解了─这家伙，只是想把费事的调整完全丢给别人而已。安布罗斯再也忍俊不住。和这个少年在一起，他就觉得他变得愈来愈像过去的自己─那个爱恶作剧的小毛头的写再窜动。

    原来如此、原来如此，不愧是兴趣的化身。国机研的人们也会因为久违的大工程而干劲十足吧，那些人的技术可是挂有保证的，一定会做出超乎期待的成果。

    安布罗斯一阵大笑之后，突然又转回认真的表情。

    这样好吗？我也可以在下一种机体时又借用他们的力量去做喔？

    这次特列斯塔尔的开发只是所谓的试做实验品。藉此我得到各式各样的经验和知识，做出来的机体有足够的潜力成为未来发展的基础。只是，维尔拉德的量产机追求的是没有毛病的完美性和万能性─但我接下来打算做的机体并不合乎这两点。

    克努特神情复杂地僵在原地，安布罗斯不予理会。这个因兴趣改写了幻魔骑士开发史的少年所追求的下一步。一方面是因为他被挑起了好奇心，同时也因为他不能就这么忽略其重要性。只是试做就撼动了历史，而进行到下一步的话，他届时究竟该重视量产机的完成，还是‥‥‥？

    而且，要实现下一步就只能仰仗这位少年。国机研虽然的确是个有能力的集团，但无法期望他们能带来如此戏剧性的进步。光凭这点，他该做出的选择可以说早已有了答案。问题是该用什么方法来实现。这时，他的脑海里像是有流星造访似地灵光一闪。同时为了达成某种企图的他突然坐挺身子。

    你的说法，朕可以认同。只是朕无法同意。

    克努特就在这时候从安布罗斯的侧脸瞥见了过去的梦魇。

    朕不能让你以学生身分恣意妄为。现在提到的下一代机体也不用再等，尽早做出来给朕瞧瞧。

    艾尔背后传来的轻声叹息就只有他听见。即使艾尔也无能为力，不能将他儿时玩伴们的任性心思就这么直接呈报上去。当艾尔还在乖巧的表情之下摸索下一个手段时，安布罗斯以继续道：

    话说克努特，艾尔涅斯帝表示他还要接着进行幻魔骑士的制作的话，他的生命安全可就成了一个问题啊。

    陛下所言极是。

    我的生命吗？怎么样的问题？

    想想看吧，这次贼人的目的虽然只是实物，但总有一天倘若又发生同样的事，谁都不能保证整件事的源头─你的性命不受威胁。毕竟说不定你又会发明下一种机体。若是把目标放在一代又一代的机体上，敌人也会觉得没完没了。因此我们有必要保护你的人身安全。

    果然还是该派护卫跟着他。

    也就是说，需要的人马是能够实现你之想法的铁匠、保护你之性命的骑士。

    安布罗斯放松看起来像是他佯装的严肃面孔，再次恢复毫无担忧的笑容。

    而且这些人还必须不带一丝轻蔑地容纳你。能够符合这些条件的人，心中有没有谱啊？艾尔涅斯帝？怎么？答案不是显而易见嘛，根本就无须思考嘛。

    有那么一会儿，艾尔涅斯帝埃切贝里亚像是被攻其不备地睁大双眼睛在原地，之后他才终于有了动作，缓缓地回头一望。果不其然，德莱塞骑操士学园骑操士学系所有学生的视线不约而同全都集中在他身上。连迪特里希和达维等人也以炽热的视线回望他。包含了千言万语的寂静漫溢在双方之间。

    没错。德莱塞的学生们。各位都拥有制作新型机的经验。我要再次期待你们的表现。朕在此下旨，创设新的骑士团。成员有艾尔涅斯帝，以及和你一同制作、操纵新幻魔骑士作战的人们！

    骑士团‥‥‥我们吗？

    脸上总是挂着笑容的艾尔如今也不禁嘴角感到抽蓄。对照之下，安布罗斯的笑意却是愈来愈深。

    那么，既然创立了，就得命个名才行吶。规模并不算大，也不能编进蓝色吧？不对，有鉴于你们的职责，应该要归属于一个不同的类别。喔喔，对了，你熟悉的银就很适合。对吧，艾尔涅斯帝？再来就由朕亲赠各位凤字。银凤骑士团，这就是各位该报上的封号。

    这个名字，随着众人低语声，像浪花一样扩散开来。无须花上太多时间，就在现场所有人─前德莱塞骑操士学园骑操士学系的学生们，和艾尔涅斯帝他们的脑袋中渲染开来。

    啊，对了，虽说是骑士团，但事发突然，要准备出可以当作据点的场所得花点时间吧。在此之前得需要个暂时据点。克努特呀，有什么适合的提案吗？

    是。在这里的人都是德莱塞的关系者。既然学生为多数，不妨就暂且借用学园的设备何？

    嗯。是个妥善的安排。反正在艾尔涅斯帝毕业时定能准备正式场所，各位且安心。

    艾尔根本不会反对这项安排多置喙，反而想大喊万岁─只是撇开这点不说，他心里有几分不痛快也是事实。没错，完全是心情问题。无论这解决方案多么了不起，他也绝不会忘记要多少做点反击，让对方见识一下自己的不满。

    可是，陛下，这么一来不会妨碍到把开发让渡给国机研一事吗？

    尽管这只是嘴上说说，但事实上的确会造成问题。也是安布罗斯原本感到烦恼的地方。

    喔喔，对了、对了，这件事得想个办法解决啊。那么，朕就对你和银凤骑士团下达第一道命令吧。狠狠打扁国立机操开发研究院人员自负的鼻子吧。让我看看你们怎么利用做出来的幻魔骑士来让他们吓得屁滚尿流；怎么教会他们年龄不过是件芝麻蒜皮的小事，进而让他们顺从听话‥‥‥你作得到吧？

    艾尔再度转向背后。他所看到的每张脸都充满决心─环视过每张脸，见到他们无言地点了点头的模样，艾尔便拿定主意。

    谨遵御旨‥‥‥我们会尽人事去执行这项任务。

    ‥‥‥所以，事情就是这样啰。

    不知不觉间，阳光的照射角度已经倾斜，斜射进病房的夕阳开始显得灿烂刺眼，海薇描述完毕后喝了口水歇了歇。艾德加一直到途中都以严肃的表情聆听着，但经过这段曲折离奇的演变之后，如今的他表情也转为僵硬的笑容。他的脸上清清楚楚地写着实在是听到了一件荒谬怪诞的奇事。

    我稍微确认一下，那个凤银骑士团什么的‥‥‥我也包含在内吗？

    是害怕，还是期待自己也被算进去呢？总之，从他略带僵硬的表情中，让人无法看出他真正的心境。

    是啊，不过并非强制，你也可以选择辞退这项任命。也不用担心辞退后有任何影响，毕业后一样还是可以加入某个骑士团唷。

    ‥‥‥顺带一提，至今有谁辞退了吗？

    答案他其实早就心知肚明，只是忍不住想确认。海薇眯起那对让人联想到猫的杏眼，笑得开怀，回答出如他预料的答案。

    没有，一个人也没有。

    听到这回答之后，艾德加脸上浮现苦笑，整个人深深埋进病床里。

    一时半晌，两人之间流动着沉默。冷不防地，他想起丧失意识之前看到的一项重大事实。他的表情转为严肃，稍微思索措词之后下定决心，开口提起某件事：

    ‥‥‥‥‥‥‥海薇，我有件事必须先告诉你。

    看着海薇依旧保持微笑侧头倾听的模样，他一时憋住嘴里的话，但最后还是没有停下，继续把话说完。

    有关特列斯尔的事。我最后对战的机体、被夺走的机体是‥‥‥一号机。那是你的‥‥‥

    艾德加的话无法再接着说下去。因为海薇的手指按在他的唇上。

    我知道。我确认过剩下来的所有新型机。

    海薇垂着目光，一想到她与一号机的渊源，她的这副反应镇定得令人感到意外，不过艾德加从中发现几丝他真正的心情。

    光是这样就足以让他下定决心。

    是吗。那么，海薇，我跟你保证。

    海薇抬起头。艾德加用力握住她的手。

    总有一天─我和厄尔坎伯一定会把它夺回来，或着彻底破坏掉。我不会让贼人任意蹂躏我们的心血结晶─你的搭档。

    他坚决的承诺让海薇一时感到惊讶，茫然地眨着眼睛，随即笑颜逐开。

    嗯，我很期待‥‥‥谢谢你。

    她回握艾德加的手，同时如此轻声喃喃自语。