第二卷 第四章 卡札德修动 乱篇 第三十五话森林中一决胜负(上)

兽抬起头。清晰的明月下，一股嘈杂的争斗气息如今正入侵平日安稳祥和的亚奎尔森林。

    钢铁与结晶构成的巨大闯入者在树林间穿梭。他们弹开不时卡住的枝条，踏平脚下的一切，撼动着大地。铜牙骑士团长凯希尔?歇塔康纳苦着脸，于奔跑的幻魔骑士──特列斯塔尔的驾驶座上再次握紧操纵杆，并稍微放开踩到极限的踏板。

    啧！再跑下去不妙。

    从卡札德修要塞到这里，她已经驾着特列斯塔尔跑了相当长的距离。正因为如此，她注意到机体的奔走正逐渐失去原本的猛劲，一定是特列斯塔尔的魔力储蓄量渐渐减少的徵兆。

    要到她与温德帕达拉预定会合的地方还有段距离。这样下去，在抵达之前就会引起魔力用尽的现象，被迫停止动作吧。就算输出动力再怎么高──不，正是因为高输出动力的缘故，新型机才会有魔力消耗的问题。何况目前的特列斯塔尔并没有保留足够的魔力储蓄量，这唯一且最大的缺点至今仍未彻底解决。这部分虽然不关她的事，不过跟理论比起来，即将见底的魔力储蓄量还比较重要。

    大概没办法继续逃下去了虽然不太想用这家伙战斗。

    如果勉强继续跑下去，很可能会在魔力枯竭时被追兵赶上。到了那一步，就算对手不是新型机，他们的败北也是显而易见的。她决定在那之前彻底排除追兵，逃走已经没有胜算了。她咂咂舌，对部下打了信号后，停下特列斯塔尔，让它掉头。周遭只余魔力转换炉的低吟，森林里一下子恢复了寂静。她狠瞪着幻象投影机上那个有如在树林间游走，逐步接近的白色幻魔骑士。

    纯白幻魔骑士──厄尔坎伯的驾驶座上，艾德加看到放慢速度的特列斯塔尔，嘴角扬起微笑。

    看样子对方的魔力储蓄量有危险了啊。

    两架特列斯塔尔放弃逃亡，等在他前进的方向上。身为过去遇到相同问题的过来人，艾德加的推测大致上算是正确的。

    我们这边的魔力存量充足，现在打起来应该会比较有利。我会从正面攻击，你们的行动就以扰乱或支援优先。绝对不能闯进来！！

    跑在脚边的双胞胎驾驶的幻魔甲冑对艾德加草率地回了一个敬礼，消失在树林深处。他不由得压下一声几乎逸出口的叹息，将注意力转回特列斯塔尔上，试图用树林隐匿机体的动向慢慢晃动。紧接着，特列斯塔尔发射的法弹便穿过树林，有好几发击中树木引起大爆炸。不过，厄尔坎伯甚至不用举盾防御，更进一步缩短距离。

    啧！完全看穿我们的打算了啊！！

    发现背面武装的法击只不过是在浪费魔力，凯希尔烦躁地大叫，将之恢复成收起的状态。与朱兔骑士团的骑士相反，学生骑士虽然经验尚浅，却很熟悉特列斯塔尔。这个问题比她想得还要棘手许多。她想到的战术多半都在对手的预测范围内，并被一一化解。结果就算他们的机体性能明显略胜一筹，还是被逼到这个地步。

    兵分两路，夹击那家伙！

    最后，她决定从正面进攻，将数量差距发挥最大的效果。团员对她点点头，立刻离开原地迎击厄尔坎伯。

    在愈发阴暗的森林中，想找出不时反射黯淡光芒的幻魔骑士也不是那么困难。高度达十公尺的巨大身躯所放出的存在感，就连黑暗也很难完全遮掩。艾德加当下便察觉了特列斯塔尔的夹击动作。他灵活操纵厄尔坎伯，不让自己成为射靶，缩短与其中一名敌人──凯希尔驾驶的特列斯塔尔的距离。

    特列斯塔尔也不可能杵在原地等他，随厄尔坎伯的接近不停改变位置。厄尔坎伯则藉由树林的阻碍避免同时对上两架机体。铜牙骑士团员驾骏的特列斯塔尔加快移动速度，想绕到厄尔坎伯背后。三架幻魔骑士为了争取彼此的最佳位置，一次也没交锋，就这么在森林里穿梭。

    有某种东西以三架幻魔骑士所发出的嘈杂脚步声作为掩护，在森林里跑来跑去，是只有幻魔骑士四分之一大小的铠甲──幻魔甲胄:摩托比特。奇德和亚蒂避过敌人耳目，从背后悄悄接近。奇德在稍微偏离幻魔骑士的攻击圈外侧，隐身于树后观察情况，并安抚急促的呼吸和心跳。

    （从这个角度看去，幻魔骑士果然很大啊）

    因为他陪着艾尔进出骑操士学系，经常有机会接触幻魔骑士，也都看习惯了。可是，一旦成为敌人，它们的巨大和战斗能力就带给奇德激烈的紧张感。毕竟幻魔骑士是人类操纵的最强战力，反过来说，就代表在人类操纵的力量中不存在足以与幻魔骑士匹敌的事物。幻魔甲冑的能力虽然还是未知数，不过单就战斗能力来看，肯定比不上幻魔骑士。

    （又强又巨大的敌人艾尔跟陆皇龟战斗的时候，大概也是这种感觉吧。）

    奇德深深吸了口气，像是要斩断心中的胆怯一般拔起他机体背上的剑。刀刃长度几乎超过两公尺，一把特大号的剑──双手剑。因为没有适合幻魔甲冑的武器，这是他出发前匆忙从仓库挖出来的东西。人类难以驾驭的巨剑，拿在幻魔甲冑手上反而显得刚好。

    （那就不能逃走了吧。拿走特列斯塔尔的家伙也让人火大，在这里退缩的话就永远追不上师父了，鼓起劲上吧！！）

    奇德又深深吸口气，把双手剑放在肩上扛着。此时，有人小声叫了他。就在不远处，他看到一样躲起来的亚蒂机摇晃着携带式大型弩炮，于是挥了挥剑回应。

    好，上吧！

    奇德机鼓起劲举起手臂的同时，钢索锚也随之发出小小的爆炸声飞了出去。内置结晶肌肉的箭头一直飞到附近树林的顶部，猛地陷入状似剪刀的变形树木表面，将自己固定住。奇德机纵身跃入空中，留下绞盘装置的咆哮声。稍微慢了一步的亚蒂机接着从躲藏的树后跳出来，稳稳举起携带式大型弩炮。

    要好好掩护才行呢！

    抵达树林上层的奇德机踢了踢树干冲出去，同时，亚蒂机也展开远距离攻击。像是要劈开战场上渐趋混乱的空气般，钢铁箭矢射了出去。

    两架特列斯塔尔联手，将厄尔坎伯逐步逼入困境。厄尔坎伯还是难以弥补数量上的差距，已经被逼退了好几步。状况若持续没有转机，骑操士也会感到相对巨大的精神压力。可是，身处这一不小心就会立即丧命的情况，驾驶座上的艾德加依旧紧绷着脸，展现滴水不漏的强大集中力。即使战况对他压倒性的不利，他仍不轻言放弃，静待反击的机会到来。那份惊人的执着甚至让占有数量优势的凯希尔他们感到焦躁。

    就在这时，转机降临了。

    这时，凯希尔与铜牙骑士团员的注意力全放在厄尔坎伯上，毕竟他们没看到其他机影。团员机举起剑，试图从厄尔坎伯背后开始进行不晓得是第几次的攻击。缩短距离，将剑对准它的背。

    刚踏出一步，有个东西冷不防从厄尔坎伯和特列斯塔尔之间掠过。在洒落树林间的微弱月光中，那东西有一瞬间反射出狰狞的铁色光芒。它带着有力的飞行声插到团员机前的树上，伴随一道沉重的打击声，猛烈的威力撼动了树干。

    是攻击！？居然有敌方增援！！

    震惊的团员机将踏出的脚收回。这里有除了他们以外的战力，而且分明是针对特列斯塔尔而来，这事实带给他们的冲击绝对不小，因为他们正是有数量优势才能如此从容地夹击，敌人的其他战力将会推翻这项前提。他们犹豫着不敢前进，转而开始搜索看不见的敌人。