第二卷 第三章 新机甲的制作 第二十一话各自开始吧（下）

;  四个人影并排着走在夕阳早已下山的德莱塞学园市里。

    走在正中央的娇小人物─艾尔看起来心情极好，眼看就要哼起歌来了。这也难怪，他没想到真能实现改造幻魔骑士这个宏愿。一想到之后的每一天，他就觉得幸福的不得了。跟雀跃不已的他比起来，身旁的奇德与亚蒂显得闷闷不乐。

    喂，艾尔。老实说今天的话我并不是全都听懂了。不过，那样改造下去，幻魔骑士就会变强吧？

    是的，当然！

    奇德还想说些什么，一时又停住了。

    ‥‥‥呃，要是这样，艾尔你‥‥‥在强化幻魔骑士之后，又会去跟魔兽战斗吧？

    奇德的话让艾尔眨眨眼，僵住了笑脸。因为他被改造冲昏头，把如何去使用这件事完全忘了个精光。对这意料之外的质问，他故意清清嗓子挥开心中的焦躁勉强笑着说：

    是、是啊。难得有机会做出强大的幻魔骑士嘛，而且你想想，成为骑士或骑操士的话，就一定得跟魔兽战斗了。

    也对，艾尔果然要战斗啊‥‥‥已经有能耐战斗了啊。

    艾尔诧异地看着奇德那副像是心里有疙瘩，吞吞吐吐的样子，然后他立刻被从旁抱过来的亚蒂拥进怀中。

    艾─尔！你没忘了那个约定吧！！

    咦？欸─是。啊，也要教你们两个幻魔骑士的战斗方法对吧。

    对啊。只要我们想做，也是做得到的！我不准─绝对不准你在一个人战斗啰。

    亚蒂想起红色骑士的残骸。即使幻魔骑士被称为人类最强兵器，世界上比它强大的魔兽可是要多少有多少。亚蒂一想到艾尔或许会置身危险，泛出的泪水就模糊了她的视线，话声也动摇起来。

    亚蒂？你怎么了？用不着担心哦，我也仔细考虑过那方面的准备‥‥‥对了！乾脆把这件事也一起拜托他们好了。

    艾尔像是想到什么好点子而弹了弹指。亚蒂微微抬起脸，旁边的奇德和巴芙特森则面面相觑，露出疑惑的表情。

    几天之后，艾尔和老大两人来到德莱塞骑操士学园的学园长室。

    听到客气的敲门声，里面传来学园长劳里哀切贝里亚沉稳回应。尽管劳里对出现的面孔露出有些意外的表情，仍招呼他们进来。

    哦？艾尔和达维啊。这还真是稀奇的组合。

    劳里请他们就座，艾尔笑着递出资料。里面是关于他们这几天一口气写完的绳索型结晶肌肉、背面武装及火器管制系统等内容。

    学园长，上面写的是银色少年提出的幻魔骑士新企划。我们骑操学系维修班打算运用这个企划，做出全新的机体。

    劳里被这没头没脑的话吓得瞪大眼，更为严肃地看起资料。大致浏览过一遍后，他把资料放到桌上，大大呼出口气，眼神不由得望向远方，最后蓦然开口：

    唉呀‥‥‥真不晓得该说意料之外还是‥‥‥你们弄了个大麻烦啊。

    是你孙子弄得。

    所以才说意料之外‥‥‥不对，超乎想像吧？没想到这么快就开始了。这份资料看起来相当不寻常，艾尔，这真的能实现吗？

    被问到的艾尔露出他一贯的笑容─但同为一家人的劳里明白，艾尔的蓝眼中洋溢着超越平常的热情与自信，散发着打算将尝试扭曲改窜的气势。而艾尔也如他所料，用力点头肯定。

    (敬启，陛下，我家孙子失控的程度超乎想像。我大概是控制不住了吧？)

    ‥‥‥爷爷？您觉得如何？您愿意答应吗？

    学园长，在幻魔骑士的制作、改造上，我们应该有自由裁量的权利。只不过这东西跟以往的改造性质不同，八成会有很多问题，所以希望你给我们正式的许可。

    传送意念到遥远的彼方─具体而言是传向王都的劳里因为这句话回过神。

    嗯、嗯。毕竟还有很多骑士都因为前阵子的事得重新打造啊，不如说时机正好。多少有些失败也不要紧，就照你想的去做‥‥‥唔？不过，慢慢来可不行，得加速赶工才行，如果骑士不够，骑操士们不会无所适从吗？

    劳里突然拍了拍膝盖。那场陆皇龟事变摧毁了骑操士学系约半数的幻魔骑士。就算凑齐了原有的二十架，也无法分配给学系所有的骑操士们，还得轮流驾驶。若再少掉一半，势必会妨碍到训练。

    关于这点，我还有另一个提案！

    艾尔猛地举起手，接着立刻打开旁边的手提箱，从里面拿出一本笔记。

    喂，还不只这样噢？准备真周到啊，少年‥‥‥

    其实我从以前就有个想法了。想进行幻魔骑士的操纵训练，就只能搭上幻魔骑士，但最重要的幻魔骑士数量不够，要做新的又太花工夫了‥‥‥是在绕圈子呢。

    劳里和老大吞下许多疑问，点头同意。艾尔朝着他们打开贴了太多便利贴而大大鼓起的笔记，展示最新一页。

    可是，若是增加幻魔骑士的数量，会遇到什么阻碍呢？首先能想到的就是昂贵的零件、炉和演算机，还有制作如此大型的机体所需的专用工房及劳力‥‥‥考虑到这些成本，得到的答案只有一个。

    劳里和老大听着艾尔说明，凑在一起凝视填满文字的笔记。上面画着一个奇妙的物体─那是覆盖人体的骨骼和铠甲的合成物，上头布满结晶肌肉。根据一旁加的注，这东西的大小约二五公尺左右，比一般人穿的铠甲略大，但从普通幻魔骑士的规模来看只有大约四分之一的程度。

    没错，只要缩小就好了！这么一来工程也会减少，制造所需的设施规模也会变得更小。换句话说，可以轻而易举地量产。而幻魔骑士之所以需要魔力转换炉和魔导演算机，是因为一个人的能力无法提供那庞大身躯运作所需的魔力还有魔法术式。只要机体缩小，负担也会相对减轻‥‥‥算起来，只靠一个人的能力也能运作。不需要心脏部位，价格也绝对便宜得多。现在每做一架，再送一架哦！

    听艾尔滔滔不绝地推销，流畅到令人怀疑到底是哪来的商人一般，劳里和老大各自做出不同反应。

    ‥‥‥小的幻魔骑士？你光是做新型机还不满足，还把算盘打到这里来吗！？

    原来如此，唔这东西倒是挺有趣的。如何啊，达维？顺利的话，骑操士们或许就不会闲得发慌了。

    听劳里这么说，老大露出可说是困惑的态度。

    学园长，我对做这个本身没有异议，不过要做新型机又要做这家伙，人手肯定是不够的。就算难度不高，我们也生不出来啊。

    制作新的幻魔骑士。手头上还有那光想像就觉得困难的任务，老大他们也已经没有余力作其他东西了。若没有执行的工作人员，那再怎么有趣的提案也是白搭。

    对此，艾尔的准备也是万无一失。

    这点不用担心。这个的好处就在于远比幻魔骑士简化，而且更容易制作。我想，即使没有高等部学长姊那样的技术也做得到。

    明白了艾尔想说的事。两人的表情终于超越惊讶，变得面无表情。老大深深叹了口气。

    少年，没想到你这么狠。

    老大这番话怎么听都不像是在称赞，而艾尔只回以一个微笑。