第一卷 第一章 入学篇 第三话和朋友一起玩吧（下）

    艾尔用近似放弃抵抗的心情迎接两人到来。埃切贝里亚家不愧是德莱塞学园校长及亲属的住处，规模硬是比附近房子大了些。奇德和亚蒂一边好奇地东张西望，一边开心地跟了上去。

    艾尔的母亲瑟莉缇娜比任何人都欢迎两人的到来，毕竟很少带朋友来家里玩的儿子一次带了两位同龄的朋友。擅长料理的她迫不及待地大显身手，要用精心准备的茶与点心盛大欢迎他们。其中最开心的要属亚蒂了，就在莫名合得来的缇娜和亚蒂要直奔厨房开始一起做点心之前，奇德硬是把亚蒂拖了回去。

    即使有这么一段插曲，他们仍为学习基础魔法来到艾尔的房间。他的寝室看上去非常整洁。房里只有一张书桌、床和沿着墙壁摆放的几个书架而已。书架上有好几本魔法相关的教科书，也摆了几本故事书做做样子。就学龄前儿童来说，这房间可以说过于讲求实用性了。双胞胎（尤其是亚蒂）正兴致盎然地打算翻箱倒柜，但马上被艾尔制止了。

    尽管历经波折，魔法课程终于开始了。艾尔用的教材是自己以前也爱看的魔法教科书，从基础开始学起。他原本认为两人虽然把话说的很满，但毕竟是八岁孩子，一旦开始上课应该马上就腻了。没想到奇德和亚蒂却意外地热心学习，后面进行基础式的实地演练，更是展现出绝佳的控制能力，施展几次后便能命中标靶中心。

    艾尔想起昨天与两人的对话，他们不是马上就理解了有关魔法的说明吗？这表示这对双胞胎其实非常优秀。艾尔一面反省自己大概有些小看他们，一面对用尽魔力而倒下的两人提供建议。

    你们的这种状态叫做魔力用尽。因为你们的魔力都还很少，暂时先做提升魔力的训练比较好。

    呜呜，呼，好累啊。这样特训要怎么做？

    每天不断使用魔力，直到魔力用尽为止。这比什么都不做更能让魔力成长。而且最好做点运动，如此既能锻炼身体，也能锻炼魔法，这种做法的效率也比较好。

    喔，所以你才会在屋顶上跑？

    正是如此。我之前也说过这不简单了吧？

    对耶，可是我还是要做！只要每天持续就好了吧？这不是很简单吗！

    艾尔吓了一跳，回头看见缓过气来的亚蒂两手扠腰，看起来天不怕地不怕。坚定的眼神充满自信，脸上不知道为什么泛出得意的笑容。他仰头看着亚蒂，无关紧要地想着：她身材高挑，长大后或许会变成大美女，不过这样的个性恐怕不太好应付呢。

    这样的话，就请你们暂时以基础式为主来进行扎实的训练，等魔力提升后再做和我一样的特训吧。

    这下子不知道什么时候才能追上你了不过我们一定会比你想象的更快追上啦！

    当然啰！等着瞧，我们马上就会进步到可以和你一起练习的！

    艾尔心中对第一次交到的好友的评价悄悄上升了。

    （没想到他们比我想的更坚强呢，感觉真是交到了有趣的朋友。）

    就这样，艾尔的特训有了双胞胎阿奇德欧塔和亚黛尔楚欧塔加入，使他们的生活又更加热闹了起来。

    艾尔学的不光是魔法。在锻炼魔力、体力等扎实特训的空档，还学着父亲马提斯答应教他的剑术，那是德莱塞学园也有教授的正规骑士剑术。而（可以说是理所当然地）奇德和亚蒂也参加了。

    在剑术方面，奇德是三个学生中最有资质的。他小小年纪，体格却不错，因此马上超越了艾尔，学得架势十足，若是正面对决的模拟战斗，不会输给任何人。

    他们一边练剑，同时也不忘练习魔法。就这年纪的孩子来说，三个人的生活简直忙碌到了超乎寻常的地步。艾尔为了达成自己的目标进行必要的锻炼。在经过这么长一段时间后已成为一种习惯，不怎么觉得辛苦。回顾前世的自己如此不思进取，这辈子他引以为鉴，化为坚持下去的动力。艾尔心想，人类最大的原动力始终来自于欲望啊。

    说起来，奇德和亚蒂又怎么样呢？他们也怀着与艾尔不相上下的热忱过着每一天。原本艾尔的训练就超过了必要程度，不应该把这些负担加在他们这种普通的孩子身上。如果单纯以骑士为目标，不需要做到这种地步。尽管如此，他们也不曾抱怨或发牢骚。

    这两个人的原动力究竟是什么呢？内心住着一个拿出了干劲的大叔的艾尔想不出他们如此拼命训练的理由。

    即使每天都像这样忙得团团转，他们也不是把生活重心全放在训练上，也会像孩子一样，有时陪陪父母，有时则和附近同龄的孩子们玩耍。正因为这座城市拥有国内最大的学园，孩子们不缺玩伴。

    话说，维尔拉德王国有个其他国家所没有的大问题，也就是魔兽的存在。这里的情况不同于欧比涅山地西侧，维尔拉德王国与魔兽支配的博库斯大树海接壤，因此国内至今仍有许多魔兽，对人民的生命财产造成威胁，闹得人心惶惶。为此，弗雷梅维拉王国的都市通常都会筑起坚固城墙，保护城镇与人民。

    ——维尔拉德王国的全体人民都认为筑墙是必要之举，不过对正值淘气年纪的少年少女来说，城墙内的生活无趣到了极点，简直令人喘不过气。为了发泄多余精力，他们把整座城市当成游乐场跑来跑去，吵吵闹闹地玩得不亦乐乎，街上天天都能听到孩子们的欢笑声。

    今天也一如往常，一群孩子笑闹着跑过井然有序的街道。不过仔细瞧瞧，有个孩子远远落在大家后方。

    搞什么啊——慢吞吞的迟钝乌龟——

    一听见回头的孩子们这么嘲笑，落在后头的孩子立刻气喘吁吁地停下脚步，挥着手臂大声抗议：

    呼、呼、呼没没办法啊！我们矮人族怎么可能跑那么快！

    那个回嘴的孩子个子比其他人矮，身材粗壮结实，还有双短腿，看起来的确不是跑得快的类型。

    哎呦——巴芙特森果然很迟钝欸——

    你说什么？混账——！

    迟钝巴芙特森生气啦！被打会很痛喔——！快逃——！

    名叫巴芙特森的孩子气得满脸通红，踏着沉重脚步跑了过来，只可惜依旧弥补不了脚程差距。周围的孩子们一见他靠近，便大笑着一哄而散，眨眼间跑得不见人影，只留下巴芙特森孤伶伶地站在那里。

    咕，可恶

    他懊悔地握紧拳头。只有这点他无能为力，跑得慢可说是他们矮人族命中注定的缺陷。

    矮人族——原本是北方大地的山地民族。

    他们住在地势险要，每到冬天就被冰雪覆盖的地方，以天然形成的山洞作为住处。之后随着时代变迁，开始自己动手挖掘洞窟，因此发展出高度挖掘技术。再加上北方蕴含许多优质矿藏，平日靠山吃山的他们自然精通各种矿物资源，连带提升了利用那些资源的锻造技术，如今甚至被世人誉为锻造民族。

    基于这般前因后果，经过长期演化，矮人族的体型即使在狭窄的洞窟中也能行动自如。长得矮、身体粗壮可说是他们的最大特征。另外，他们全身还长满了结实肌肉，单就臂力来看，或许比一般人类还要强上一倍。他们的外表大致来说都很粗犷，男性的头发和胡须生长浓密，据说过了十岁就会长出硬邦邦的大胡子。顺带一提，他们的文化认为胡子留得够气派才有面子，刚开始长胡子的男子无不引以为傲。

    即使是如此与世隔绝的矮人族，也并非在漫长历史中一直躲在北方山上。其中不乏靠着一族代代相传的锻造技术以及强壮体格，四处开锻铁店的族人。

    刚才提到的孩子——巴芙特森泰莫宁也是出走故乡的矮人族之一。他的双亲在莱西亚拉学园市做锻铁生意，这就是为什么他会跟附近孩子们一起玩耍的缘故。孩子们的游戏总是不离你追我跑、捉迷藏这些体能活动，尤其在被城墙环绕的城市更是这样，根本无法想象在环境如此封闭的这里，脚程如果像蜗牛慢步会有多么难受。他的外表也因此成为邻居孩子们的笑柄。

    那些嘲笑巴芙特森的孩子们已经跑得不见人影。他也早就死了心，赌气往回走。

    奇怪？只有你一个人吗？其他人呢？

    独自生着闷气，正准备回家的巴芙特森听见有人向他搭话，一回头便看见有个三人组站在那儿。中间那个人特别矮，三个人站成了个凹字形。是艾尔涅斯帝、阿奇德和亚黛尔楚师徒三人组。

    搞什么，是艾尔啊。反正你们也瞧不起我跑得慢吧！

    三人一时因为这突如其来的迁怒而不知所措，不过马上就想到了平日的那一幕。矮人族跑得虽慢，却有健壮的体格与强壮的臂力。也就是说他打架强得不像话。如果和人扭打在一起，即使是一对多也不会输。巴芙特森以前跟人起了点小争执，结果取得压倒性胜利，那也是造成现在这种情况的原因之一。

    艾尔望着巴芙特森踏着粗鲁脚步离去的背影，突然想恶作剧一下，不怀好意地笑着说：

    啊，他又被整了吗好，那大家一起去追那些家伙吧。

    听到艾尔没头没脑的提议，剩下的两人愣愣地回答：

    是可以啦，要怎么做？先别说我们，巴芙特森他又追不上。

    嗯，所以由我们来带他过去。瞧，就当成平常的训练，把巴芙特森当做负重物吧。

    原来如此！我懂了！

    来吧来吧。

    明白用意的奇德和亚蒂站到巴芙特森两旁，也不管他愿不愿意，就紧紧抱住他两边的手臂。

    欸？喂喂！你们想干嘛

    那么，今天的长跑训练，开始！

    奇德和亚蒂在艾尔一声令下开跑，完全不顾陷入混乱的巴芙特森。他们完全将巴芙特森当成货物，两人合力搬运。这种特技只有学过限定身体强化魔法、能够发挥超越外在力气的他们才办得到。巴芙特森被那超乎想象的速度吓得目瞪口呆，只能任人带着跑。

    他们一定在中央广场吧！这是突击！

    噢——

    耶——

    我说，这到底是怎么回事啦——！？

    德莱塞学园市大致可划分为学园设施与市街区。市街区中央有个没有建筑物的大广场，被大家称作中央广场，白天热热闹闹地聚集了许多摊贩，广场在孩子们眼中也成了大伙儿心照不宣的聚集地。

    喂，那家伙不会追来吧？

    他跑那么慢，怎么可能追上——

    也对，如果像上次一样又被他打到的话，那真是痛死人啦！

    安啦，到时候再逃走就好啦。他那么迟钝，三两下就能摆脱掉了吧？

    是刚才取笑巴芙特森的孩子们。一群人就近把木箱当成椅子，坐在上面啃着从路边摊买来的水果。大伙儿正为刚才那番大快人心的报复行动而乐不可支，这时却听见远方传来洪亮的喊叫声。

    喝啊——喔啊——！

    闪开闪开！

    要去哪里啊！你们给我差不多点——！

    注意到那些声音中混杂着一道记忆犹新的声音，这使他们大吃一惊。那不是刚才被他们大肆嘲笑、大家避之唯恐不及的巴芙特森的声音吗！一群人惊慌失措地四处张望，看到奇德和亚蒂抱着巴芙特森两臂朝这里冲过来，惊慌失措地低声尖叫：

    呜喔，你你们在干嘛！？

    啊，找到了。就是现在，巴芙特森——发射！

    发现他们的艾尔一指出目标，奇德和亚蒂就露出不怀好意的笑容，也没有放慢冲刺的脚步，就卯足全力把巴芙特森扔了过来。在充分助跑与力道... -->>
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